康妮·尼尔森康妮·尼尔森在出道演艺圈前,一直跟着母亲参加当地讽刺滑稽剧的表演。18岁时,前往法国巴黎,继续对表演事业的追求,并在那里得到前往罗马和米兰学习和工作的机会。1984年,康妮·尼尔森出演了个人首部电影《HowDidYouGetIn?WeDidn'tSeeYouLeave》,由此进入演艺圈。1988年,出演了意大利电视剧《Collettibianchi》。1991年12月20日,出演的喜剧电影《1991年的圣诞假期》上映。1993年,与鲁特格尔·哈尔,埃里克·罗伯茨,凯伦·阿兰共同出演了由约翰·麦肯齐执导的惊悚电影《旅行》。1997年,康妮·尼尔森凭借惊悚悬疑电影《魔鬼代言人》正式步入好莱坞。1998年,与詹森·舒瓦兹曼,比尔·默瑞,奥莉维亚·威廉姆斯等联袂出演了由韦斯·安德森执导的喜剧电影《青春年少》。2000年3月6日,与加里·西尼斯,蒂姆·罗宾斯,唐·钱德尔联合出演的科幻惊悚电影《火星任务》上映；5月5日,与罗素·克劳,杰昆·菲尼克斯,理查德·哈里斯共同主演的动作电影《角斗士》上映,康妮·尼尔森在片中饰演古罗马皇帝马可·奥勒留的女儿“露西亚”。2002年1月13日,与罗宾·威廉姆斯,迈克尔·瓦尔坦等联袂出演的惊悚电影《一小时快相》上映,康妮·尼尔森饰演美丽优雅的约克太太“尼娜”；11月6日,与查尔斯·贝尔林领衔主演的惊悚悬疑电影《魔鬼情人》上映,康妮·尼尔森饰演被卷入复杂纠葛中的“黛安娜”。2003年,与汤米·李·琼斯,本尼西奥·德尔·托罗合作主演了由威廉·弗莱德金执导的动作惊悚片《捕猎游戏》,康妮·尼尔森扮演联邦调查局女探员“艾比·杜雷尔”。2004年8月27日,康妮·尼尔森与乌尔里奇·汤姆森,尼古拉·雷·卡斯共同主演了剧情片《血海兄弟》,她在片中饰演美丽的人妻“莎拉”,并凭借该角色获得了第52届圣塞巴斯蒂安国际电影节最佳女演员奖；9月17日,与凯利·普雷斯顿,艾丹·奎因联袂出演的惊悚电影《退给发信人》上映。康妮·尼尔森2005年8月12日,与本杰明·布拉特,詹姆斯·弗兰科,约瑟夫·费因斯等联合出演的战争片《大偷袭》上映；11月23日,与约翰·库萨克,比利·鲍伯·松顿一同主演的犯罪惊悚片《绝命圣诞夜》上映,康妮·尼尔森饰演脱衣舞夜总会风情万种的老板娘“蕾娜塔”。2006年,与戴米恩·刘易斯,米多·哈马达联袂出演了由菲利普·哈斯执导的剧情片《战火迷情》。2007年,与雷·利奥塔,珍妮弗·卡彭特,米歇尔·罗德里格兹等共同出演了由斯图尔特·汤森德执导的剧情片《西雅图之战》,她在片中饰演参与到示威活动中的电视记者。2009年,与艾丹·奎因,约翰·贝尔联合出演了由维克·萨林执导的剧情片《彩虹照耀》。2011年10月7日,与伊万·麦克格雷格,伊娃·格林,斯蒂芬·迪兰等合作出演的爱情电影《完美感觉》上映；10月21日,与凯尔希·格兰莫,汉娜·韦尔,杰夫·赫普内尔等联袂出演的电视剧《风城大佬第一季》首播。2012年5月28日,出演的爱情电影《海明威与盖尔霍恩》上映。2013年12月25日,与夏洛特·甘斯布,斯特兰·斯卡斯加德,希亚·拉博夫等共同出演的剧情片《女性瘾者：第一部》上映。2014年8月,受邀出任第67届洛迦诺国际电影节主竞赛单元的国际评委；9月21日,出演的律政剧《傲骨贤妻第六季》播出。2015年10月4日,出演的律政剧《傲骨贤妻第七季》播出。2016年,与朱利安·欧文登,玛丽-乔西·克罗兹,朗贝尔·维尔森共同出演了由罗贝托·安多执导的惊悚电影《忏悔录》。2017年6月2日,与盖尔·加朵,克里斯·派恩,罗宾·怀特联合主演的漫改电影《神奇女侠》上映,康妮·尼尔森饰演神奇女侠的母亲希波吕忒；11月17日,出演的漫改电影《正义联盟》上映；11月21日,确定加盟惊悚悬疑剧《终有一天她会黯淡》,康妮·尼尔森饰演保守着很多秘密的上流社会的美丽女子“CorinnaHodel”。2018年6月22日,出演的战争电影《接球手间谍》上映。2021年3月18日,参演的科幻动作片《扎克·施奈德版正义联盟》上映；3月26日,主演动作惊悚片《小人物》在美国上映。2024年11月22日,康妮·尼尔森主演的《角斗士2》在北美上映,饰演卢西拉之子。
康妮·尼尔森的父亲是一名公交车司机,母亲则是保险职员。康妮·尼尔森会说7种语言。有过一段婚姻,于1990年育有一子Sebastian。